Les Light Emitting Diode (LED) ou diodes électroluminescentes,se composent d'une puce (semi-conducteur) et d'un petit réflecteur (coupelle). Conçues il y a près de 50 ans, ces lampes ont d'abord servi à émettre des rayons infrarouges, puis elles ont servi de témoins dans les appareils électriques et électroniques, ainsi que dans l'automobile. Depuis, les LED ont acquis leur place au soleil.
Avantages
Leur petite taille (moins de 10 mm de côté), combinée à leur faible consommation, à leur inertie lumineuse quasi inexistante (d'où un allumage et une extinction instantanés), et à leur durée de vie exceptionnelle (jusqu'à 100 000 h),en font des concurrentes redoutables des autres lampes d'éclairage domestique. Disposées à plusieurs sous une même enveloppe à culot normalisé, les LED ont déjà commencé à remplacer les lampes à incandescence, et même certains halogènes.Inconvénients
Au départ, un manque de diversité chromatique
Mais aux LED classiques (jaunes, rouges ou vertes), s'ajoutent aujourd'hui des versions orange, blanches, roses ou bleues. De même, le manque de puissance qui destinait ces composants à l'éclairage d'ambiance ou au balisage n'est plus d'actualité, depuis l'arrivée de LED à haute, voire très haute luminosité.
