Le polyéthylène réticulé ou PER (appellation internationale : PEX) et, plus marginalement, le polybutylène (PB), rivalisent avec le cuivre. Ces tubes supportent une température de 90° C et une pression de 6 bars.
Pré-enfilés ou non dans des fourreaux, ces tubes, vendus en couronnes, sont retenus par des colliers au fur et à mesure de leur mise en oeuvre, noyés dans une chape, masqués derrière un doublage ou sous un faux-plancher.
Même chose pour les tubes de chauffage, à l'exception des planchers chauffants, les tubes formant alors des boucles fixées sur des panneaux isolants disposés au sol.
Qu'il s'agisse de distribution sanitaire ou de chauffage, le montage fait appel à des raccords rapides : à visser ("à compression") ou à sertir ("à glissement"). L'alimentation s'effectue via des collecteurs ou "nourrices" qui distribuent l'eau d'une pièce (ou d'un étage).